电缆是一种特殊的导体，电缆通常是由几组或几组导线(每组至少两根)绞合而成的绳状电缆。每组导体都是相互绝缘的，并且通常围绕一个中心缠绕在一起，整个外表面覆盖着一层高度绝缘的涂层。南方电缆大多竖立在空中、地下或水下，用于电信或电力传输。

电缆应用分类 ：

(一)电缆按用途分为电力电缆、通信电缆和控制电缆，应用于电力系统、信息传输系统、机械设备和仪器系统：1、电力系统用电线电缆产品电力系统用电线电缆产品主要包括架空裸线、母线(汇流条)、电力电缆、分支电缆、电磁线和电气设备用电线电缆。2、信息传输系统信息传输系统用电线电缆主要包括市话电缆、电视电缆、电子电缆、射频电缆、光缆、数据电缆、电磁线、电力通信或其他复合电缆等。3、机械设备、仪器仪表系统这部分几乎应用于除架空裸线以外的所有其他产品，但主要是电力电缆、电磁线、数据电缆、仪器仪表电缆等。

(二)电缆按产品分类：1、裸线和裸导体产品。这些产品的主要特点是：纯导体金属，无绝缘和护套，如钢芯铝绞线、铜铝母线、电力机车电线等。加工工艺主要是压力加工，如熔融、轧制、拉伸、加捻/压缩加捻等。产品主要用于郊区、农村、用户主线、开关柜等。2、电力电缆这类产品的主要特点是在导体周围挤(绕)出一层绝缘层，如架空绝缘电缆，或绞合几芯，如两芯以上的架空绝缘电缆，或加一层护套，如塑料/橡胶护套电线电缆，主要工艺技术包括拉拔、绞合、绝缘挤出、电缆成型、铠装、护套挤出等。该产品主要用于发电、配电、输电、变电和供电线路中输送高压电能，电流大，电压高。3、电气设备用电线和电缆。这类产品的主要特点是：品种规格多、应用范围广、电压1kV及以下。面对特殊场合，新产品不断衍生，如耐火电缆、阻燃电缆、低烟无卤/低烟无卤电缆、耐油/耐寒/耐温/耐磨电缆、医用/农用/矿用电缆、薄壁电线等。4、通信电缆和光纤从过去简单的电话、电报电缆发展到成千上万对的电话电缆、同轴电缆、光缆、数据电缆甚至组合通信电缆。这类产品通常体积小，结构尺寸均匀，制造精度要求高。

电缆规格是表示电线电缆的芯数和截面尺寸的含义，电缆的完整命名通常很复杂，所以人们有时会用一个简单的名称(通常是一个类别的名称)结合型号规格来代替完整的名称。例如，“低压电缆”代表所有0.6/1kV级的塑料绝缘电力电缆。可以说，只要写出电线电缆的标准型号和规格，就可以识别具体的产品。