全世界95%的互联网数据传输需要通过海底电缆来完成，截至目前全球海底电缆的总长度超过120万公里，可以围绕地球赤道30圈。

铺设在海中的电缆分为电力电缆和通信光缆。
电力电缆是用绝缘材料包裹的电缆，铺设在海底，主要用于水下传输大功率电能。与陆用电缆相比，海底电缆在应用场合和铺设方式方面存在不同，但发挥的作用基本相同。

通信光缆是用绝缘材料包裹敷设在海底及河流水下，用于电信传输。现代的海底电缆都是使用光纤作为材料，传输电话和互联网信号。

为何要在海洋中放置电缆
在陆地上铺设电缆需要把电缆架在高空，陆地上会受到山川河流等错综复杂的地形影响，铺设成本高，建设周期长。而在海底铺设电缆的成本相对较低，施工速度快。

全球铺设在海洋中的电缆总长度已经超过120万公里，之所以在海洋中铺设电缆，是为了路岛之间电力传输，大洋之间通信传输更加方便。

现在95%的越洋数据传输是依靠海底电缆进行传输的。海水可以防止外界光磁波对光缆传输信号的干扰，降低通信噪音，因此在通讯过程中感受不到时间的延迟。